Per Hayat la cosa più difficile da fare è uscire dal letto,
tutto il resto poi va in discesa.
Rivestirsi con i colori sgargianti tipici della sua gente e
con i monili colorati che colleziona da quando è un ragazzino lo mette sempre
di buon umore; meno divertente è il momento in cui Tanit ricopre la sua pelle
completamente nera, ma non è che se ne può sempre andare in giro senza niente
addosso.
Tanit sceglie di vestirsi di bianco per il funerale,
rinunciando al suo solito rosso intenso. Hayat trova estremamente affascinante
la costante ricerca di colore della sua compagna. I colori naturali della razza
di Tanit sono quelli dell’ombra, cioè
il nero, il grigio e il bianco perlaceo e lei, assolutamente controcorrente,
veste colori sempre accesi e, non contenta, ha tinto i capelli, naturalmente
bianchi, di un rosso squillante.
L’alchimista non riesce a smettere di guardarla eppure
sembra che, la maggior parte delle volte, l’oracolo nemmeno se ne accorga. Solo
l’accendersi e spegnersi delle candele attorno a lei e uno svolazzare
minaccioso delle tende fa capire che qualcuno
sembra essersi reso conto dell’interesse
dell’ifrit.
Tanit ha finito di prepararsi e Hayat, che ha raccolto tutto
il necessario per il suo laboratorio alchemico, decide che possono avviarsi
verso la triste incombenza.
La giornata non sembra promettere niente di buono già dal
clima. Il cielo è color grigio piombo e una nebbiolina serpeggia nella
brughiera che costeggia la strada che percorrono.
Avvicinandosi alla cittadina scorgono il fiume che abbraccia
il borgo e sembra delimitare il confine tra la civiltà e la brughiera
misteriosa e cupa. Quando attraversano il ponte i due ragazzi scorgono una
statua imponente di un uomo massiccio con un minaccioso manganello in mano che
sembra quasi redarguire le ultime case strette una all'altra per non subire il
giusto rimprovero.
“Hayat, chi è quel tipo?”
La voce armoniosa di Tanit scuote Hayat dai suoi pensieri
che volano via come scintille nel vento. L’ifrit non ha la più pallida idea di
chi sia quel bel tizio, ma non resiste alla tentazione di farsi un po’ bello
con la sua ragazza e, soprattutto, divertirsi un po’ con una storia inventata.
“Devi sapere, cara la mia Tanit, che quello che chiami tipo in realtà era un famoso brigante
che, ravvedutosi dopo che una bella fanciulla lo aveva pregato di risparmiarla,
si è messo al servizio di questa cittadina per difenderla dai malintenzionati.”
Tanit gli regala uno di quei sorrisi sognanti a metà tra
estasi e ironia, il cui segreto intriga Hayat e gli accende i pensieri. Il
ragazzo risponde al sorriso e proseguono senza parlare fino a quando non vedono
le prime case avvicinarsi.
Ravengro viene incontro ai due giovani con quell’aria cupa
che prendono le cittadine quando l’entusiasmo della fondazione e la floridezza
dei commerci lascia spazio a presagi cupi e fatti di sangue misteriosi. Il
borgo è minuscolo, tutto stretto attorno ad una piazza circolare; la cittadina
e i suoi dintorni sono deserti e i loro passi risuonano sul selciato. Hayat si
sente strisciare addosso una sensazione sgradevole di pericolo imminente, ma
forse è solo il freddo e la nebbia che lo fanno sentire a disagio. Anche le presenze attorno a Tanit sembrano in
attesa di qualcosa, ma forse è solo Hayat che proietta tutto il suo malessere.
“Hai lasciato una lettera a tuo padre?” chiede quasi in un
sussurro, come se non l’avesse vista scrivere di suo pugno una breve messaggio
al padre e non l’avesse lasciato lui stesso in bella vista in cucina in attesa
del ritorno del suo mentore e guida,
insomma l’unico adulto di cui Hayat si sia mai fidato.
“Sì.” Risponde laconica la ragazza persa nei suoi pensieri.
Hayat non ha paura dei suoi lunghi silenzi e delle risposte stringate. Nemmeno
lui è mai stato di tante parole ed è convinto che loro abbiano ben altri modi
di comunicare.
“Ma cos’è capitato al tizio morto?” Hayat ha bisogno di
parlare con lei, per combattere il freddo che sente dentro il cuore e la
sensazione di pericolo incombente che sente premere su di loro.
“E’ morto, mio cuore.”
Il sussurro di Tanit potrebbe sembrare venato di ironia, ma Hayat è
certo che Tanit non sia mai ironica, solo estremamente letterale in alcuni suoi commenti.
“Come?” la incalza il ragazzo.
“Come ha voluto il suo destino…” l’occhiata innervosita di
Hayat fa sospirare Tanit e la convince a proseguire. “L’hanno trovato con la
testa fracassata da una gargolla caduta dal muro di un vecchio edificio
spaventoso…”
“Alla faccia del destino! Cosa ci faceva in quel posto da
brividi?” Hayat, nella sua giovinezza scapestrata,
ne aveva visitati di posti da incubo, ma la vecchia prigione, con i suoi
fantasmi e la sua storia di dolore e pazzia, lo turbava più di quanto dovrebbe
farsi spaventare un adulto, un alchimista, un eroe!
“Kendra, la figlia, non è entrata nei dettagli ma ha
riportato le voci che giravano su suo
padre prima che morisse. Si diceva in giro che si dilettasse di necromanzia,
come se fosse minimamente possibile.”
Tanit sottolinea con forza l’assurdità di queste
chiacchiere. Di solito l’oracolo sembrava essere sfiorata per sbaglio dalle
vicissitudini terrene, come se fosse proiettata sempre su altri piani, in
contemplazione di altri misteri. Poche cose l’agitavano e una di queste era la
sicurezza delle persone che amava, tra cui suo padre, l’unica figura parentale
rimastale dopo la morte della madre, Hayat, l’unico che sembrava essere ammesso
nel suo riservatissimo spazio vitale e, adesso, questo Petrus Lorrimor di cui
Hayat non aveva sentito parlare prima ma che deve essere stato una figura
importante nell’infanzia della sua compagna.
Qualunque cosa li aspettasse c’erano dentro tutt’e due fino
alla punta scintillante dei capelli di Hayat.
